А что на рынке цифровой печати? Струйная печать на тёмных футболках

Более двух лет назад мы уже писали о появлении на рынке струйного принтер для прямой печати на футболках Mimaki JF-0604T. За время, прошедшее с момента написания статьи, рынок аналогичных устройств значительно пополнился. В игру вступили:

Mimaki с двумя моделями GP604 и GP604D

Американский Институт Трафаретной Печати с тремя моделями T-Jet

Brother GT-541

Colorprint (Италия) с несколькими моделями Micro Logica

Kornit (Израиль) с двумя моделями

Все принтеры используют струйную технологию печати, имеют разную производительность (до 30-400 футболок/час) и небольшое отличие в разрешении печати (600-720 dpi). Разброс цен при этом составляет от $11 тыс до $240 тыс.

Как известно, струйная печать рассчитана для использования на белых материалах, однако, создание принтера для печати на темных/чёрных футболках будоражит умы и уже есть некоторые результаты. Данную проблему различные компании пытаются решать разными способами.

Например, Kornit использует полупрозрачную сольвентную белую краску, которая имеет серый оттенок на чёрной ткани, сверху которой печатается CMYK. Как отмечают специалисты, результат печати такой белой подложки очень напоминает печать через 120 сетку, в один проход, полу-прозрачной белой краской.

Инженеры Mimaki пошли другим путём, используя в модели GP604D принцип обесцвечивания ткани. При печати специальными «вытравными» чернилами окрашенная ткань обесцвечивается до её натурального цвета (серо-бежевый). Таким образом, как и в случае с Kornit, нормальный белый цвет получить невозможно.

Кстати говоря, данный принцип не новый и достаточно успешно используется в текстильной трафаретной печати. Стоит обратить особое внимание на то, что «вытравка» как струйная, так и трафаретная работает только на футболках из 100% хлопка, да и то не на всех, а только окрашенных особым способом, поэтому приходится тщательно тестировать и отбирать футболки на предмет пригодности к данной технологии. После печати, обязательно нужно постирать футболки для удаления лишних, неполезных компонентов.

Сходство струйной вытравки с трафаретной проявляется ещё в одной особенности. Для того, чтобы трафаретная краска стала вытравной, в неё добавляют специальную добавку, после чего краску нужно использовать в течение суток. В случае с принтером, ежедневное обслуживание будет заключаться в заливке спец. чистящей жидкости в систему вместо вытравных чернил (кстати, в принтер устанавливается, помимо CMYK картриджей, пара с обесцвечивающими чернилами и пара с чистящей жидкостью).

Американский институт трафаретной печати обещает через пол-года (или более) предложить готовое решение для печати белой подложки на струйных принтерах. Топовая модель T-Jet Pro HV будет иметь такую возможность в стандартном варианте, а для двух других моделей будет предложен опциональный принтер, который будет печатать только белой краской. После печати, стол снимается и устанавливается в полноцветный принтер, при этом узел крепления стола обеспечит цветосовмещение. Абсолютно понятно желание напечатать белый цвет побелее, поэтому краска будет печататься более чем в два прохода. Все четыре головки принтера будут печатать только белым.

Как видим, технологии на месте не стоят, но трафаретная печать пока идёт с большим отрывом и отрыв, в обозримом будущем вряд ли сократится.

Недостатки цифровой печати на футболках очевидны:

• Невозможность получения ярких цветов на тёмны/чёрных тканях
• Невозможность напечатать обычный белый цвет, не говоря уже про краски со спецэффектами (металлики, глиттеры, фосфорисцентные, рефлективные, 3D…)
• Низкая скорость печати (если речь идёт о какой-то тиражности). Хотя для модели T-Jet HV PRO заявлена скорость до 400 футболок/час (на 10-ти столах), стоимость такого оборудования $240 тыс., соизмерима с ценой пары 18-ти цветных карусельных автоматов с реальной производительностью каждого до 850 футболок/час.
• Чернила изготавливаются в основном на водной базе, поэтому им, как и трафаретным краскам, требуется термофиксация в туннельных сушилках или под термотрансферным прессом.
• Проблемы, связанные с засорением печатающих головок, присущие всем струйным принтерам.

С интересом продолжаем следить за результатами.

_{По материалам американской прессы}